Как минимум 13 человек погибли, пытаясь доплыть от побережья Индонезии до Австралии. Их судно перевернулось около острова Рождества.

Существуют опасения, что на корабле могли находиться до 70 нелегальных беженцев. Найти живыми пока не удалось никого.

Плавающие в воде трупы обнаружили пилоты австралийских спасательных служб.

По словам министра внутренних дел Джейсона Клэра, полузатопленный корпус заметили примерно в 120 км к северо-западу от Острова Рождества с одного из самолетов, задействованных в поисковой операции. Позднее к району катастрофы подошли спасатели, которые нашли в воде обломки, тела 13 погибших и несколько спасательных жилетов. Поскольку остается надежда на то, что кто-то из людей смог выжить, поиски будут продолжаться.

"Это ужасная трагедия, которая напомнила, сколь опасными являются подобные перевозки", - сказал министр.

Между тем, направленный к месту кораблекрушения военный корабль был вынужден сменить курс, чтобы прийти на помощь другому судну с беженцами, терпящему бедствие в том же районе, сообщает BBC.