Британские ветераны Северных конвоев, доставлявших грузы в СССР, во вторник были награждены новыми государственными медалями "Арктическая звезда", учрежденными за участие в военных действиях Второй мировой войны в арктических водах.
На церемонии, проходившей на Даунинг-стрит, присутствовали около 40 участников конвоев. Британский премьер Дэвид Кэмерон лично извинился перед лауреатами за промедление в 70 лет, которые понадобились, чтобы официально отметить их мужество. Самым старшим участником церемонии стал 98-летний Фрэнк Бонд (Frank Bond).
Северные конвои с товарами для СССР с 1941 по 1945 годы приходили в советские порты Мурманск и Архангельск в обход нацистской блокады. Во время этих миссий, которые Уинстон Черчилль называл "худшими путешествиями в мире", погибли около трех тысяч британских моряков.
Новая государственная награда "Арктическая звезда" была учреждена для всех ветеранов боев в Арктике. Родственники погибших могут подать заявку на получение посмертных наград. Медные медали были отчеканены Монетным двором Великобритании.