Дискуссии нынешнего форума разделены по двум глобальным тематикам. Обострение проблем в Европе и последовавшая за этим нестабильность на рынках, бурлящий после "арабской весны" Ближний Восток и страны Африки, перспективы атомной энергетики через год после "Фукусимы", ситуация на рынках сырья и в глобальной банковской системе - вот далеко не полный перечень тем, объединенных под девизом "Создание надежного будущего".

Российская экономика, несмотря на четыре года модернизационного курса прежнего президента, все еще остается сырьевой, поэтому одной из центральных площадок форума вновь обещает стать панельная дискуссия "Глобальные прогнозы в энергетике: в поисках стабильности". Среди выступающих заявлены глава Министерства энергетики РФ Александр Новак, глава "Роснефти" Игорь Сечин, глава Royal Dutch Shell Питер Возер и другие, не менее значимые, фигуры. Как и в прежние годы, ожидается, что к дискуссии ведущих нефтяников и газовиков присоединится российский президент.

Другой темой, красной линией проходящей через добрую половину дискуссий, станет "Российский потенциал в действии". В рамках этих обсуждений планируется рассмотреть перспективы ключевых реформ в России, евразийской интеграции, развитие Кавказа, Сибири и Дальнего Востока, будущее "Сколково", возможности расширения торговых связей с ЕС и другими партнерами, инструменты поддержки экспорта и другие. Все эти дискуссии призваны фактически найти ответ на единственный вопрос: как России стать более эффективной, нежели сейчас?

В рамках ПМЭФ также запланировано очередное вручение международной премии "Глобальная энергия".

Дополнительно организаторы форума устраивают целую серию встреч "Беседы, меняющие мир" с международными авторитетами. Среди выступающих в этом цикле заявлены такие известные люди, как глава Goldman Sachs Ллойд Блэнкфайн, бывший государственный секретарь США и лауреат Нобелевской премии Генри Киссинджер, бывший премьер-министр РФ Евгений Примаков, космонавты Георгий Гречко и Сергей Крикалев, глава General Motors Дэниел Акерсон и многие другие.

Неотъемлемой частью ПМЭФ является культурная программа. В этом году на Дворцовой площади Санкт-Петербурга состоится концерт для гостей и участников форума "Букет оперы". В рамках концерта выступят легендарный российский баритон Дмитрий Хворостовский, выдающаяся корейская певица-сопрано Суми Йо и юная американская певица-сопрано Джеки Иванко, получившая известность благодаря телепередаче America's Got Talent. Мировые звезды выступят с программой "Букет оперы" в сопровождении симфонического оркестра под управлением Сары Хикс, в прошлом году аккомпанировавшей Стингу в его турне Symphonicity.