Их гибель повлечет за собой множество проблем для других морских видов. Для их спасения ученые из Италии и Великобритании разработали уникальные искусственные водоросли, которые могут выполнять те же функции, что и настоящие.

 

Исследователи не зря называют коралловые водоросли «невоспетыми архитекторами коралловых рифов». Розовые водоросли, по структуре напоминающие соты, живут в гармонии с кораллами и всей прочей морской живностью. Они защищают фундамент коралловых рифов от расширения и разрывов, по сути склеивая участки коралла вместе, дают место для роста маленьких кораллов, а также служат пищей для морской фауны, включая морских ежей, попугаев и моллюсков.

 

Но, как и кораллы, коралловые водоросли очень уязвимы для разрушительных последствий изменения климата и подкисления океана. Это делает их более хрупкими, так что они уже не могут обеспечивать условия выживания для других видов. Поэтому от сохранения коралловых водорослей зависят многие прекрасные виды морской фауны.

К счастью, ученые, кажется, нашли способ с этим справиться.

 

В прошлом месяце в заливе Ла Специя на севере Италии было установлено несколько рифов искусственных коралловых водорослей, сделанных из очень эластичного материала. Пластиковые водоросли выглядят и двигаются в воде как настоящие. Они будут укрывать крошечных обитателей коралловых рифов, а также станут площадкой для роста настоящих коралловых водорослей. 60 синтетических мини-рифов всего по 10 см в диаметре, поэтому их удобно размещать в естественном рифе.

Их прикрепили эпоксидной смолой. Ученым пришлось делать это в три захода из-за капризной погоды: чтобы смола застыла, нужны сутки, а бурные морские волны не всегда давали столько времени.

 

 

Материал, из которого сделаны водоросли, совершенно безвреден для морской экологии. А через год водоросли снимут и вернут в лабораторию. Их изучат, чтобы выяснить, как именно водоросли взаимодействуют с другими видами. Результаты исследований позволят в будущем разрабатывать новые, более совершенные стратегии защиты и сохранения морской биосферы.