Экспедиция, организованная по инициативе В.Путина, стартует в первых числах августа и продлится до октября, сообщает пресс-служба Кремля.

Глава государства подтвердил, что у России есть большие планы по освоению арктического региона. В связи с этим он назвал предстоящую научно-экологическую экспедицию «знаковым событием».

В то же время он отметил, что при освоении Арктики «необходимо стремиться к балансу между развитием и сохранением природы». В.Путин также добавил, что Россия в Арктике будет действовать аккуратно и выделять средства на экологическую безопасность региона.

Экспедиция состоится в рамках программы по очистке Арктики, объявленной В.Путиным на Первом арктическом международном форуме «Арктика - территория диалога» в 2010 году. Основными участниками программы являются Русское географическое общество, Минприроды, предприятие «Севморгео» и фонд полярных исследований «Полярный фонд».

Главной целью экспедиции является очистка островов архипелага от мусора, который накапливался там с 30-х по 90-е годы. В начале августа из Архангельска на остров Земля Александры выйдут теплоход «Поларис» с основным составом экспедиции (90 человек) и сухогруз «Технолог Конюхов» с производственным оборудованием и техникой.

Предполагается, что на островах будут развернуты цеха по очистке и прессованию бочек из-под топлива, переработке металлолома, утилизации других отходов. Отходы будут накапливаться на специально оборудованных площадках и в сентябре-октябре вывозиться на большую землю. Работы продлятся до конца октября, а в следующем году будут продолжены на островах Греэм-Белл, Хейса и Рудольфа.

Планируется, что будет ликвидировано около 8 тыс. тонн отходов, в том числе 70 тыс. бочек и около 3 тысяч тонн горюче-смазочных материалов