18 августа 1782 года в Санкт-Петербурге на Сенатской площади был открыт памятник Этьена-Мориса Фальконе, который позже, благодаря поэме Александра Пушкина получил название "Медный всадник".
В день торжества вокруг памятника собрались гвардейские полки. По сигналу Екатерины II ограда упала, открыв «изумленным очам зрителей Петра на коне».
После пушечного и ружейного салютов последовал парад войск. Героиней того дня была Екатерина II. Всё было так, как она и задумывала.
В своё время она мудро отказалась от собственного монумента, зато теперь у неё был общий памятник с Петром Великим. Надпись на постаменте: "Петру I — Екатерина II" – как бы уравнивала её с первым российским императором.