321 год назад, 30 октября 1696 года Пётр I созывает в селе Преображенском Боярскую думу. Там он и спрашивает выстроить «караван морской али флот».
Дума постановляет: «Быть морским судам!».
Так начал свое существование Российский императорский военно-морской флот. Сразу было решено заняться строительством пятидесяти двух кораблей и спустить их на воду в Воронеже уже до начала апреля 1698 года.
Строить корабли было решено следующим образом: духовенство давало один корабль с каждых восьми тысяч дворов, дворянство – с десяти тысяч. Купечество, посадские люди и иностранные купцы обязались пустить в плавание двенадцать кораблей. На налоги с населения остальные корабли строило государство.
Помимо Воронежа верфи были построены в Ступине, Таврове, Чижовке, Брянске и Павловске.