24 января 1722 года Пётр I ввёл Табель о рангах. Законодательный акт о порядке прохождения службы в армии и гражданских учреждениях.
Вместо продвижения по службе по породе, реализовывалась идея оценки конкретного человека «по заслугам». Имелось 14 рангов. Не дворяне получали реальную возможность войти в привилегированное сословие. При этом дети не наследовали «классов», выслуженных отцами.