"Антропогенное воздействие на окружающую среду в настоящее время ставит под угрозу всю планету, поэтому крайне важно понять эти фундаментальные процессы. Наше открытие дает количественную оценку значительного антропогенного воздействия на геологию Земли", – сказал профессор Шмуэль Марко из Тель-Авивского университета.

Исследование проводилось в рамках проекта Dead Sea Deep Drilling. Специалисты пробурили в донных отложениях моря скважину глубиной около 450 метров. Анализ извлеченных кернов показал, что скорость эрозии дна, происходившей во время так называемой неолитической революции, нельзя объяснить естественными процессами.

Более 11 тысяч лет назад, в конце второго ледникового периода, первобытные племена, которые занимались охотой и собирательством, начали осваивать сельское хозяйство. По мнению ученых, выпас одомашненных животных и вырубка лесов для сельскохозяйственных угодий способствовали интенсивному вымыванию грунта и ускорению процессов осаждения ила в Мертвом море.

Иными словами, примерно в том время в Мертвое море мощным потоком устремились береговые наносы, меняя геологический состав дна.

"Все это привело к усиленной эрозии поверхности и увеличению отложений, которые мы обнаружили в керне Мертвого моря", - пояснил Марко.

По мнению исследователей, присутствие большого количества мелкодисперсного песка в образцах нельзя объяснить естественной эрозией. Климатические условия и тектонические процессы голоцена, который длится последние 12 тысяч лет, не могли привести к такому результату, утверждают ученые.

Это доказывает, что еще в первобытные времена люди влияли на экологическое равновесие, зачастую вызывая необратимые изменения в природе.