Капитан самовольно поднял российский флаг в спорном месте на Дальнем Востоке и основал там российский форпост, чем вызвал гнев Англии и прочие международные осложнения. За это, по мнению министра, ослушника следовало разжаловать в матросы. Император сказал: « Там, где однажды поднялся российский флаг, он уже опуститься не может, - я повелел произвести Невельского в адмиралы».

И уже 25 августа 1854 год Геннадий Игоревич был произведён в контр-адмиралы, правда в документах было "за отличное исполнение особых Высочайших повелений в Нижнеамурском крае, производившихся с ничтожными средствами в пустынных и отдаленных местах, среди дикарей и сопряженных с неимоверными лишениями и постоянной опасностью для жизни, особыми трудами, бдительностью и отважностью, за распространение российского влияния на народы, обитающие на острове Сахалин и на берегах лимана реки Амур, южных берегах Охотского моря, берегах Татарского пролива, и заложившего этими действиями основание для присоединения к России всего Приамурского и Уссурийского краев"

 

"Сделанные Невельским открытия неоценимы для России; множество предшествовавших экспедиций в эти края [Амурский край, Сахалин, Дальний Восток] могли достигнуть европейской славы, но ни одна не достигла отечественной пользы, по крайней мере в той степени, как исполнил это Невельской".

(Н.Н. Муравьев, генерал-губернатор Восточной Сибири, 1849)